Las neuronas del optimismo

Un estudio realizado con resonancia magnética desvela
las zonas del cerebro que generan una actitud positiva


MADRID.– Que una persona vea
la vida de color de rosa y otra en
tonos más bien oscuros depende
de la capacidad de cada uno para
generar escenas positivas. Un
estudio, publicado en Nature, ha
desvelado las zonas del cerebro
responsables del optimismo. Según
este trabajo, los pesimistas
presentan un menor grado de actividad
en estas áreas, por lo que
presentan mayor dificultad para
recrear situaciones venideras
agradables, algo que podría estar
relacionado con la depresión.
«Hemos encontrado que la activación
en la amígdala y en la región
de la corteza cingulada anterior
[dos áreas del cerebro] es
mayor cuando se imaginan hechos
positivos del futuro frente a
episodios negativos, y que la conexión
entre estas áreas es superior
si se piensa en escenas agradables.
Esto se relaciona con una
visión optimista», explica a EL
MUNDO Tali Sharot, del departamento
de Psicología de la Universidad
de Nueva York y principal
autora del estudio.
Actividad cingular
«Además, el grado de actividad en
el cíngulo se relacionó con los niveles
de optimismo entre las personas
», asegura. A esta conclusión
ha llegado Sharot junto con
otros del Instituto de Neurología
de la Universidad de Londres después
de haber realizado una serie
de resonancias magnéticas funcionales
mientras los participantes
pensaban en diferentes episodios
autobiográficos.
Gracias a las imágenes obtenidas
mediante esta técnica, se
pudo observar el mecanismo cerebral
que subyace al optimismo
y las diferencias entre unos individuos
y otros. La actividad en la
amígdala (un grupo de neuronas
relacionadas con las emociones y
la experiencia personal) y en la
región de la corteza cingulada
anterior (una región entre los dos
hemisferios) era menor cuando
se pensaba en situaciones negativas
del futuro y cuando se recordaba
el pasado. Además, la actividad
de estas áreas era mayor
en los más optimistas.

EL MUNDO - 25 de Octubre